Мадураи

Мадураи (штат Тамил Наду, 300 км от Ковалама) — один из старейших городов в Южной Азии, древняя столица известного с IV в. до н. э. царства Пандья, центр тамильской культуры. Исторический центр города спроектирован в форме цветка лотоса с храмом Минакши-Сундарешвар в центре, выровненные по сторонам света улицы образуют гигантскую магическую диаграмму (мандалу).

Центральное место в экскурсии – посещение храма Минакши. Самый красивый храм Индии, это лучший образец чольской архитектуры, признанный ЮНЕСКО всемирным наследием человечества. Он посвящен богу Шире и его супруге Парвати. Они известны здесь как Сундарешвар и Минакши.

В первый день выполняем программу экскурсии на Мыс Каньякумари и после обеда направляемся в Мадурай. После заселения в отель свободное время и отдых.

На второй день — посещение достопримечательностей Мадурая. Сначала старинный храм, посвященный свадьбе бога Муругана и богини Девасены. Главное святилище вырезано в скалах, а вход украшает огромная расписная башня гопура. Можно посмотреть как проходят занятия в ведический браминской школе, расположенной по соседству.

Храм Минакши — это огромный комплекс на территории которого есть пруд Золотого Лотоса, коровник, где содержат священных храмовых коров, 14 величественных башен-гопур, самая высокая из которых достигает 52 м. Многие архитектурные сооружения комплекса, скульптуры, настенная живопись представляют собой произведения искусства. В храме более 33 тысяч скульптур. Каждая гопура покрыта тысячью лепных изваяний богов, животных и демонов. Скульптуры тщательно проработаны и каждая раскрашена в яркие цвета. Все росписи обновляются вручную каждые 12 лет. В Тысячеколонном зале располагается храмовый музей искусств. Гранитные колонны зала украшены скульптурами богов и полубогов. Главная ценность этого музея — бронзовые статуи династии Чолов. Это наиболее красивые статуи во всей Индии. Требуется, как минимум 2 часа, чтобы осмотреть храм.
В храме и вокруг множество лавок и магазинов, где можно приобрести религиозные предметы и сувениры.

Еще одна достопримечательность города — Дворец Наяка. Этот огромный дворец спроектировал европейский архитектор. Дворец интересен своей лепниной в необычном стиле. Здесь же небольшая коллекция каменных скульптур времен династии Пандья.